Het semantisch web in begrijpelijke taal

semantic web w3c

Het semantisch web… Wat is dat nu weer? Je hoort en leest er steeds meer over. Internet bedrijven, wetenschappers, overheden… Iedereen lijkt er druk mee maar wat is het semantic web in begrijpelijke taal? Waar komt het vandaan en wanneer “is het er dan”?

Semantisch wil zoveel zeggen als “de betekenis lerend”. Het semantisch web zou je grofweg kunnen definiëren als een web van verbanden. Verbanden gelegd tussen informatie op het internet, waardoor nieuwe inzichten kunnen ontstaan. Neem de volgende vier zinnen:

Voorbeeld: Het belang van verbanden leggen

  1. semantic web bpTony Hayward is de CEO van BP
  2. De CEO van BP zit op een zeilboot in de Golf van Mexico
  3. Er vaart slechts één boot in de Golf van Mexico
  4. Er is een zeilboot omgeslagen in de Golf van Mexico

Elk van deze vier zinnen is op zichzelf niet bijzonder spannend maar als we deze vier zinnen achter elkaar lezen, is te concluderen dat de CEO van BP (nog erger) in de problemen zit. Nu staan de vier zinnen handig genoeg toevallig achter elkaar in één blogpost, maar wat nu als elk van deze 4 nieuwsitems op totaal verschillende websites hadden gestaan?

Mens versus software

In bovenstaande voorbeeld is het voor een mens eenvoudig verbanden te leggen en tot bovenstaande conclusie te komen. Voor een computer is dit echter niet zo eenvoudig en al helemaal niet als deze vier zinnen los van elkaar op verschillende plekken hadden gestaan. Hoe had een computer of internet spider dit verband kunnen leggen? Dat is vrijwel onmogelijk. Tenzij we speciaal voor een computer wat extra informatie zouden kunnen geven. Informatie die de informatie beschrijft. Speciaal voor computers.

Beschrijvende informatie in onzichtbare broncode: snippets en microformats

semantisch web w3cDe broncode van een webpagina bevat naast de getoonde informatie ook informatie over opmaak zoals lettertype, afbeeldingen, animaties, links en menu’s. Met links worden websites aan elkaar gekoppeld en vindbaar maar voor het Semantic Web zijn een paar links niet genoeg. Het is slechts een verwijzing. Voor computers/software/spiders is het belangrijk te begrijpen wat de relatie van de verwijzing is tot het artikel. En daarvoor zijn zogenoemde ‘rich snippets’ en microformats bedacht. Het zijn stukjes broncode die informatie omschrijven of juist verrijken door de informatie aan andere gerelateerde informatie te koppelen.

Voorbeeld: Wat gebeurt er in de familie van X?

semantisch web familieAls je je familie aan iemand voorstelt, vermeld je daarbij ook vaak de relatie tot jou. “Dit is mijn moeder, mijn broer, neef, kleinkind, etc”. Als je met je hele familie zou afspreken dat iedereen op zijn/haar eigen blog slechts één link plaatst naar een ander familielid en de link omschrijft met microformats, dan is het voor een computer (dan wel spider) mogelijk om te bepalen “wie jouw hele familie is”. Als een verre achterneef een kindje krijgt, is het dus geen kunst meer vast te stellen dat “er in jouw familie een kindje is geboren”. En dat allemaal doordat je één link naar een ander familielid hebt geplaatst.

Semantisch web is er al

semantic web zorgkaart nederlandHet semantisch web klinkt als een belofte. Als “iets in de toekomst” wat we hopelijk nog gaan meemaken. Maar het semantisch web is er al, het moet alleen nog groeien. Hoe meer webbouwers gebruik zullen maken van snippets en microformats en niet alleen links plaatsen, maar ook ook verbanden verklaren, hoe groter het semantisch web wordt. Grote maar ook kleine internet partijen doen al mee. Uiteraard maken bedrijven als Google, Yahoo en Facebook steeds meer gebruik van het semantic web maar ook andere partijen ontdekken het belang ervan. Berichten als “Health sites use semantic technologies to provide better results” zullen we dan ook steeds vaker gaan tegenkomen. Uitgever Bohn Stafleu van Loghum, onderdeel van Springer Media, heeft bijvoorbeeld bij de ontwikkeling van zorgkaartnederland.nl ook al microformats toegepast liet Product Manager Jos Groenendaal mij weten. Onzichtbare stukjes broncode als je de website bezoekt, maar voor zoekmachines als Google (die de verbanden ook al in zoekresultaten laat zien) bijzonder gewaardeerd.

Scoutle.com

semantic web scoutle“Semantisch” wil natuurlijk niet altijd zeggen dat websites “gebruik maken van rich snippets en microformats volgens bepaalde afspraken”. Het in 2008 gelanceerde semantisch bloggersnetwerk Scoutle.com (ontwikkeld door ondergetekende) legt zelf verbanden en leert middels algoritmes de blogosfeer kennen, maar dan geautomatiseerd en zonder gebruik te maken van microformats of snippets. Scoutle leert juist door te kijken naar zowel bloggers als bezoekers van blogs en berekent daarbij voorkeuren en verbanden die worden gelegd.

Semantic Ready: belang van meedoen aan het semantisch web

semantic web belangHet moge duidelijk zijn dat het belang om je blog of website “Semantic Ready” te maken groeit want je wilt natuurlijk dat ook jouw website gaat opvallen en meedoet als computers verbanden gaan leggen. Terugdenken aan het voorbeeld van de familie… Wat als een familielid niet in het link-kringetje voorkomt? Dan zou die door de computer simpelweg worden uitgesloten. Het is dus voor elke website van belang ook in te gaan zetten op het semantic web. Want deze intelligente boot wil je niet missen.

(Geschreven door Godfried van Loo, Creative Director en Founder van Yocter b.v.)

GD Star Rating
loading...
GD Star Rating
loading...
UA-9036473-24